De Sony WH-1000XM5 stond jarenlang vrijwel onbedreigd bovenaan in zo’n beetje elk lijstje met de beste noise-cancelling koptelefoons. Met de WH-1000XM6 doet Sony iets wat het bedrijf zelden doet: het luistert naar de kritiek op de vorige generatie en herstelt een paar pijnpunten. De koptelefoon is officieel sinds 15 mei 2025 op de markt, met een Nederlandse adviesprijs rond de 450 euro. In de praktijk schommelt de straatprijs flink, dus loont het om even rond te kijken. Ik heb de XM6 uitgebreid gebruikt en zet hieronder eerlijk op een rij wat er nu echt beter is, en waar de upgrade vooral kosmetisch blijft.
Voor wie is de Sony WH-1000XM6
Deze koptelefoon is bedoeld voor wie het beste van het beste wil op het gebied van draadloze ruisonderdrukking en bereid is daarvoor de hoofdprijs te betalen. Denk aan de frequente reiziger die treinen en vliegtuigen wil wegfilteren, de thuiswerker die zich in een rumoerig huishouden moet kunnen afsluiten, en de muziekliefhebber die comfort en geluidskwaliteit belangrijker vindt dan een audiofiele bekabelde opstelling.
Heb je al een WH-1000XM5 of zelfs een XM4 die nog prima werkt, dan is het verhaal genuanceerder. De verbeteringen zijn reëel, maar niet wereldschokkend. Voor wie nieuw instapt in deze klasse is de XM6 echter een logische, zij het dure, keuze.
Mijn praktijkindrukken
Geluidskwaliteit
Sony heeft de 30mm-drivers vernieuwd. Ze hebben nu een koolstofvezel dome en zijn specifiek geoptimaliseerd voor ruisonderdrukking. In de praktijk merk je dat de XM6 een vollere, helderdere weergave heeft dan de XM5, met meer detail in de hoge tonen en een wat ruimer stereobeeld. De afstemming blijft typisch Sony: een wat nadrukkelijke, maar nooit vermoeiende bas en een aangename, brede presentatie die voor vrijwel elk genre prettig uitpakt.
Via de Sound Connect-app kun je met de equalizer naar smaak bijsturen. Ondersteuning voor LDAC is aanwezig voor hi-res streaming, en met de DSEE Extreme-upschaling probeert Sony gecomprimeerde bestanden wat op te poetsen. Recensenten van onder meer What Hi-Fi noemen de geluidssprong ten opzichte van de XM5 het duidelijkst voelbare voordeel van deze generatie, en die indruk deel ik.
Noise cancelling
Het kroonjuweel. De nieuwe QN3-processor verwerkt volgens Sony data zeven keer sneller dan de QN1 uit de XM5, en stuurt een array van twaalf microfoons aan. Het resultaat is dat constante, laagfrequente geluiden, zoals een vliegtuigmotor, treinrails of het gebrom van airco, vrijwel volledig verdwijnen. Onafhankelijke meetlabs zoals RTINGS bestempelen de ruisonderdrukking als de beste die ze tot nu toe hebben getest.
Waar de meeste koptelefoons het lastig hebben, in het middengebied met stemmen, zet de XM6 ook een stap. Door de combinatie van betere passieve isolatie en slimmere verwerking dringen pratende mensen en kantoorgeluid minder makkelijk door dan bij de XM5. Perfecte stilte bestaat niet, maar dit is wel het dichtst dat ik draadloos heb meegemaakt.
Comfort
De pasvorm is een van de stille pluspunten. De oorkussens en hoofdband zijn voldoende zacht, maar stevig genoeg om de koptelefoon urenlang te dragen zonder drukpunten. Het gewicht is goed verdeeld en de aanspankracht is mild, wat lange luistersessies prettig maakt. Sony heeft bovendien de bediening verfijnd: de fysieke knoppen voelen logischer aan en de aanraakgevoelige zijkant reageert nauwkeurig.
De grote terugkeer zit in het scharnier. Waar de XM5 alleen plat kon worden geklapt, vouwt de XM6 weer compact op zoals de XM4. Dat klinkt als een detail, maar voor wie de koptelefoon dagelijks in een tas propt scheelt het echt ruimte. Ook het compacte hoesje met magnetische sluiting is terug, en dat voelt een stuk doordachter dan de wat plompe case van de XM5.
Bellen
Voor de spraakkwaliteit zet Sony een uitgebreid microfoonarray in, ondersteund door een AI-model dat is getraind op een enorme hoeveelheid stemopnames om je stem van achtergrondlawaai te scheiden. In de praktijk komt je stem voller en natuurlijker over dan bij de XM5, en in een rumoerige omgeving filtert de koptelefoon herrie verrassend goed weg. Het is een van de betere belervaringen in deze klasse, al blijven topprestaties in een echt drukke straat voor elke koptelefoon een uitdaging.
App en features
De software biedt het complete Sony-pakket: instelbare ruisonderdrukking, Adaptive Sound Control die automatisch schakelt op basis van je activiteit of locatie, Speak-to-Chat dat de muziek pauzeert zodra je begint te praten, en multipoint om met twee apparaten tegelijk verbonden te zijn. Nieuw is de head-tracking voor spatial audio: ingebouwde sensoren volgen je hoofdbeweging en verankeren het geluid in de ruimte, wat vooral bij films en games een meeslepend effect geeft.
Onder de motorkap zit Bluetooth 5.3 met ondersteuning voor LE Audio en de LC3-codec, wat de deur openzet naar Auracast. Dat laatste is meer een belofte voor de toekomst dan iets wat je vandaag dagelijks gebruikt, maar het is fijn dat de koptelefoon er klaar voor is.
Accu
Sony geeft een batterijduur op van 30 uur met ruisonderdrukking aan en 40 uur met de functie uit. In de praktijk halen meetlabs daar zelfs meer uit; RTINGS noteerde ruim 37 uur met ANC. Dat is voldoende voor meerdere lange reisdagen op een lading. Snelladen levert met drie minuten aan de USB-C-kabel zo’n drie uur speeltijd op, en, anders dan bij de XM5, kun je de koptelefoon nu ook gewoon gebruiken terwijl hij oplaadt.
Eerlijke plus- en minpunten
- Plus — de beste ruisonderdrukking die ik draadloos heb meegemaakt
- Plus — hoorbaar verbeterde, vollere geluidskwaliteit ten opzichte van de XM5
- Plus — opvouwbaar scharnier en compact magnetisch hoesje zijn terug
- Plus — uitstekend comfort voor lange sessies
- Plus — sterke belkwaliteit en complete app met handige automatische functies
- Min — fors prijskaartje, met een adviesprijs die zo’n 50 euro hoger ligt dan bij de introductie van de XM5
- Min — de officieel opgegeven 30 uur accuduur is op papier niet beter dan bij de XM5
- Min — de upgrade is voor XM5-bezitters incrementeel, geen revolutie
- Min — geen waterbestendigheidscertificering, dus voorzichtig bij regen en zweet
Directe vergelijking met de XM5
Waar zit de upgrade nu echt? Op drie vlakken merk je het verschil het duidelijkst. Ten eerste de ruisonderdrukking: de QN3-processor met zijn twaalf microfoons doet meetbaar beter werk dan de QN1 in de XM5, vooral bij lastige geluiden in het middengebied. Ten tweede het geluid: de vernieuwde drivers leveren meer detail en een ruimer beeld, wat door meerdere recensenten als de grootste hoorbare winst wordt aangewezen. Ten derde het ontwerp: de terugkeer van het opvouwbare scharnier en het compacte hoesje lost een veelgehoorde klacht over de XM5 op.
Daar staat tegenover dat de basis grotendeels gelijk is. De accuduur is op papier identiek, de codecs zijn vergelijkbaar met LC3 als nieuwe toevoeging en de algehele bediening voelt vertrouwd. Wie een XM5 heeft die nog prima werkt, hoeft dus niet halsoverkop te upgraden. Sterker nog: nu de XM5 in prijs is gezakt, blijft die voor veel mensen de slimmere koop. De XM6 is het betere product, maar de XM5 is vaak de betere deal.
Eindoordeel
De Sony WH-1000XM6 is op dit moment wat mij betreft de complete topkeuze in de wereld van draadloze noise-cancelling koptelefoons. Sony heeft de twee grootste kritiekpunten op de XM5, het gemis van het opvouwbare scharnier en een geluid dat net niet helemaal meekwam, weggewerkt, en zet er de beste ruisonderdrukking op de markt bovenop. Het comfort is uitmuntend en de feature-set is zo compleet als je in deze prijsklasse mag verwachten.
De keerzijde is de prijs en het feit dat dit een verfijning is, geen heruitvinding. Stap je nieuw in of kom je van een oudere generatie zoals de XM3 of XM4, dan koop je met de XM6 simpelweg het beste dat er nu is. Heb je al een XM5, dan zou ik de upgrade alleen aanraden als ruisonderdrukking of het compact kunnen opvouwen voor jou een echt pijnpunt is. Voor iedereen die zonder compromissen het maximale wil, is dit de nieuwe koning.